Die Wurzeln des politischen Aschermittwochs liegen im 16. Jahrhundert: Damals trafen sich bayerische Bauern erstmals in Vilshofen an der Donau zu einem Vieh- und Rossmarkt und feilschten dabei nicht nur über die Preise, sondern diskutierten auch heftig die Themen des Tages, darunter seit dem 19. Jahrhundert auch die königlich-bayerische Politik. Das Jahr 1919, als der Bayerische Bauernbund erstmals zu einer Kundgebung aufrief, gilt aber als eigentliches Geburtsjahr. Niederbayern hat sich mittlerweile als Zentrum des Geschehens an diesem Tag etabliert. Und auch wenn sich die SPD heuer erstmals in Sachen Zuschauer ein wenig annähert, ist die CSU als immer noch stärkste Kraft in Bayern auch die, die die meisten Anhänger anzieht. In der vollbesetzten Passauer Dreiländerhalle trat heuer erstmals seit fünf Jahren auch wieder Edmund Stoiber ans Mikrofon.